สหรัฐเตรียมส่งคืนโบราณวัตถุสำริดไทย 4 ชิ้น พิพิธภัณฑ์ศิลปะเอเชีย ซานฟรานซิสโก

กรมศิลปากรเผยความคืบหน้า การประสานงานระหว่างไทยและสหรัฐอเมริกาเพื่อ ส่งคืนโบราณวัตถุของประเทศไทย ที่ถูกนำออกนอกประเทศอย่างผิดกฎหมาย โดยล่าสุดพิพิธภัณฑ์ศิลปะเอเชีย ซานฟรานซิสโก ได้ดำเนินการถอดโบราณวัตถุ 4 รายการออกจากทะเบียนพิพิธภัณฑ์อย่างสมบูรณ์ พร้อมเตรียมส่งคืนกลับมายังไทยในเร็ว ๆ นี้

ซึ่งความคืบหน้าในของการดำเนินการครั้งนี้ เกิดจากการทำงานอย่างใกล้ชิดระหว่าง กรมศิลปากร และ นายเดวิด เคลเลอร์ เจ้าหน้าที่สืบสวนจาก สำนักงานสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (Homeland Security Investigation – HSI) ของสหรัฐฯ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรวบรวมหลักฐาน และผลักดันให้พิพิธภัณฑ์พิจารณาดำเนินการอย่างเหมาะสม

โบราณวัตถุทั้ง 4 รายการประกอบด้วย

• พระโพธิสัตว์ จำนวน 3 องค์

• พระพุทธรูป จำนวน 1 องค์

ซึ่งโบราณวัตถุทั้งหมดเป็นงานประติมากรรมสำริดเก่าแก่จากแหล่งโบราณสถาน เขาปลายบัด 2 จังหวัดบุรีรัมย์ ซึ่งถูกลักลอบขุดและนำออกนอกประเทศตั้งแต่ปี พ.ศ. 2507 โดยมี นายดักลาส แลตช์ฟอร์ด นายหน้าค้าโบราณวัตถุเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง ก่อนจะเข้าสู่ตลาดวัตถุโบราณและไปปรากฏในพิพิธภัณฑ์ต่างประเทศหลายแห่ง

คณะกรรมการติดตามโบราณวัตถุในต่างประเทศ ได้เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2560 โดยจัดทำข้อมูลหลักฐานอย่างละเอียด และประสานกับ HSI เพื่อผลักดันให้เกิดการพิจารณาคืนวัตถุของไทย กระบวนการภายในของพิพิธภัณฑ์เป็นไปตามระเบียบท้องถิ่น และเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2568 คณะกรรมการพิพิธภัณฑ์ที่แต่งตั้งโดยเมืองซานฟรานซิสโก ได้ลงมติ ถอดถอนโบราณวัตถุออกจากทะเบียนพิพิธภัณฑ์ อย่างเป็นทางการ

นายพนมบุตร จันทรโชติ อธิบดีกรมศิลปากร กล่าวถึงขั้นตอนต่อไปว่า

“กรมศิลปากรจะติดต่อกับสำนักงานสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ และสถานกงสุลไทย ณ นครลอสแอนเจลิส เพื่อหารือร่วมกับพิพิธภัณฑ์เอเชียนอาร์ต ซานฟรานซิสโก เกี่ยวกับขั้นตอนและวิธีการส่งกลับคืนโบราณวัตถุสู่ประเทศไทยต่อไป”